Med en skjerm klistret til hånden døgnet rundt, føles det nesten som om vi er til stede når bombene faller. Med dagens teknologiske duppeditter formidler vi det som skjer titusenvis av mil unna, direkte og brutalt, til det trygge Norge: Militærkupp i Gabon og Niger, jordskjelv i Tyrkia og Syria, krig i Israel og Ukraina – 2023 var et ganske dystert år mange steder. Mye fortvilelse og lite håp. Vi har våre egne utfordringer også: Matkøer, konkurser og en urovekkende drapsbølge. Vi lever ganske enkelt i en tid som trenger håp.

Når våre to sykehusskip ankommer en ny havn, ser vi alle menneskene som får et nytt håp. Øyne som lyser opp. De får ikke bare håp om bedre helse, men om et bedre liv. Håp om å kunne delta i arbeidslivet igjen. Håp om å bidra til sin familie og sitt lokalsamfunn. Håp om å leve lengre og bedre.

Som etterfølgere av Jesus Kristus, Han som brakte håp til hele verden, ser vi det som vår plikt og vårt privilegium å bringe håp. 2024 vil bli det mest aktive året i hele vår historie som operatør av sykehusskip i Afrika. Rekordmange havner skal besøkes. Rekordmange mennesker skal få hjelp!

Med flere tusen frivillige og en svært effektiv drift tror vi at Mercy Ships kan skille seg ut i vår tid. Vi håper å være et redskap hvor vi får ”mye for pengene”, hvor mange får håp uten at midlene forsvinner på veien.

Tusen takk for din støtte til Mercy Ships, og hjertelig velkommen til å være med på det eventyret som venter i år.

Med vennlig hilsen Filip Rygg

(Styreleder, Mercy Ships Norge)