Som frivillig for aller første gang, er Priscilla spent og full av forventning. Hun har hatt denne drømmen siden hun var ti år gammel, og nå, som utdannet pediatrisk sykepleier, er den snart en realitet. «Det føles nesten uvirkelig.»
Etter ukesvis med forberedelser; skrubbing av gulv og vasking av alle mulige overflater, står operasjons- og pasientrommene endelig klare til bruk. Klare til å ta imot de første pasientene, og klare til å gjøre det hvert eneste medlem av mannskapet er der for å gjøre: Gi håp og helse.
‘Jeg prøver å se for meg hvordan disse møtene vil bli.»
Et utall kilometer unna sitter Rosalinda. Ei lokal jente på 16 år, som har hatt en svulst i ansiktet i nesten en tredjedel av livet. Ved siden av henne sitter onkelen hennes, som tidligere har fått en gratis operasjon fra Mercy Ships, og som passer på å berolige sin niese så godt han kan. «Da jeg var der, ble jeg godt ivaretatt.», forteller han.
Rosalindas operasjon er den første av de om lag 1700 operasjonene som kommer til å utføres om bord Africa Mercy i løpet av de neste ti månedene.
På kaia står Priscilla og tripper spent. Hun venter på å kunne følge Rosalinda opp landgangen som feltoppdragets, og hennes, aller første pasient. «Det er en gave og en stor ære.»
«Hei Rosalinda. Velkommen!»
Før operasjonen, samlet alle seg der de var og ba; for Rosalinda, for kirurgene og for operasjonen. Operasjonen var vellykket, og svulsten ble fjernet, uten komplikasjoner.
Priscilla påpeker hvor unikt det er at hun og Rosalinda, fra to ulike deler av verden, ikke bare møtes, men får spille en så stor del i hverandres liv.
For hovedpersonen selv er drømmen om framtiden klar: «Jeg vil gå i lære for å bli skredder.»
«Vi gjør dette så folk kan få håp og helse.» – dr. Mark Shrime
