Det var helt vanlig dag da Sekouba merket en liten klump i munnen. Den var ikke større enn en ert. Han viste den til moren sin, M’Mahawa, som håpet at det gikk over av seg selv.

Men i løpet av ett år vokste klumpen med alarmerende hastighet. Nå var den på størrelse med en tennisball. Svulsten dominerte Seoubas liv, og han ble ertet støtt. – Hva har du i munnen, spurte folk og lo hånlig. Til slutt orket ikke Sekouba å gå på skolen mer. Han ble værende hjemme.

I to år ventet Sekouba utålmodig på at brødrene skulle komme hjem fra skolen. Han skrev av hjemmeleksene deres i forsøk på å ta igjen det forsømte. Familien stod uten hjelp til de fikk høre at et sykehusskip skulle komme til Senegal. M’Mahawa og Sekouba reiste i tre dager for å komme til «Africa Mercy».

Endelig fikk Sekouba operasjonen som fjernet svulsten. I ukene som fulgte, kom han seg raskt, og moren gledet seg stort over fremgangen. – Jeg takker Gud for Mercy Ships, sier hun. Jeg vet ikke hva vi skulle ha gjort uten dere. I 2021, to år etter operasjonen, fikk Mercy Ships mulighet til å besøke Sekouba. – Før operasjonen lo vennene mine av meg, og jeg gikk ikke på skolen, fortalte Sekouba. Etter operasjonen liker alle å være sammen med meg og jeg går på skolen igjen. Jeg vil gjerne bli lege når jeg blir voksen.

– Hver gang jeg ber, takker jeg Gud for Mercy Ships.

Det er stor forskjell på livet mitt før og etter operasjonen, sier Sekouba. Før jeg ble operert, var det ingen som tok kontakt med meg. Etterpå kom folk bort til meg igjen. Jeg er så glad for at jeg ble frisk.